Comparaison avec d’autres énergies

Pour pouvoir comparer l’énergie fournie par les éclairs avec d’autres énergies, on va calculer l’énergie fournie par les éclairs en un an en France. On sait d’après Météo France qu’il y a environ 1 million d’éclairs qui touche la France chaque année. L’énergie fournit au sol par un éclair étant de 500 MJ donc l’énergie moyenne des éclairs sur un an est de 500 x 10⁶ x 10⁶= 500 x 10¹² MJ soit 139.10⁶ kWh. D’après plusieurs recherches, si on parvenait à récupérer l’énergie de tous les éclairs qui frappent la France, cela pourrait alimenter que 5000 foyers.

Photographie de la centrale solaire de Narbonne

Energies renouvelables^* le plus souvent utilisées pour alimenter les foyers :

• Une centrale hydraulique : à une puissance d’environ 1000 MW, soit une production énergétique potentielle de 8 760 000 MWh par an.
• Une centrale éolienne : à une puissance d’environ 7 MW, soit une production énergétique potentielle de 56 000 MWh par an. Par exemple, en Belgique, les plus grosses ont une puissance inférieure à 5 MW.
• Solaire photovoltaïque : a une puissance de 7 MW soit une production énergétique potentielle de 9100 MWh par an : un panneau solaire de 1x2m collecte 1000W par m2 et fournit de 75 à 350 watts d’énergie en continue.

Energies non renouvelables le plus souvent utilisées pour alimenter les foyers :

• Une centrale nucléaire : a une puissance d’environ 5000 MW, soit une production énergétique de 43 800 000 MWh. Par exemple, la puissance globale des deux centrales nucléaires belges : Doel et Tihange, est de 5 500MW soit l’équivalent de 1.4 millions de foyers alimentés. Cette énergie représente 55 % de l’électricité produite en Belgique.
• Une centrale thermique : a une puissance comprise entre 100 à 700 MW, soit une production énergétique de 3 504 000 MWh. Par exemple, la centrale thermique (charbon) de Seraing en Belgique a une puissance de 450MW.

On constate donc que l’énergie fournit par la foudre est très inférieure à celle fournie par une centrale nucléaire, 315 fois moins d’énergie produite. Cependant on observe qu’elle est supérieure à l’énergie produite par une centrale éolienne mais en fin de compte, toutes les centrales éoliennes de France réunies, l’énergie éolienne dépasse également l’énergie de la foudre. L’énergie fournit par les éclairs est donc négligeable comparée aux autres énergies utilisées, cependant elle serait une énergie non polluante comparée à l’énergie nucléaire.

Photographie de la centrale nucléaire Doel en Belgique